De toeschouwerWorldCat•LibraryThing•Google Books•BookFinder Samson Segal is een in zichzelf gekeerde, contactgestoorde, werkloze man die met zijn broer Gavin en diens vrouw Mollie in het huis woont dat zij van hun moeder hebben geërfd. Samson voelt zich altijd eenzaam en alleen en vooral onbegrepen. Hij houdt er de eigenaardige gewoonte op na om mensen te observeren. Van heel veel mensen weet hij hun hele doen en laten, zo ook van Gillian Ward die met haar man Tom en dochter Becky in dezelfde straat woont. Zij vormen op het eerste oog een gelukkig gezin maar de schijn bedriegt en Samson weet dat.
De vriendelijke maar zeer gereserveerde weduwe Carla Roberts wordt door haar dochter dood gevonden in haar appartement op de achtste verdieping. Zij is op gruwelijke wijze vermoord. Hetzelfde lot treft de weduwe Ann Westley die alleen in een mooi huis woont ver van de bewoonde wereld. Inspecteur Peter Fielder en zijn assistente Christy McMarrow onderzoeken de zaak en vinden aanwijzingen dat beide vrouwen zich bewust waren van een groot gevaar dat hen bedreigde. Dan wordt Tom Ward vermoord en valt de verdenking op Samson.
Samson wist dat Gillian Ward niet elke dag naar Londen ging. Het was hem niet gelukt een echte regelmaat in haar werktijden te ontdekken. Waarschijnlijk was die er niet. Ze moest natuurlijk ook voor haar twaalfjarige dochter Becky zorgen. Samson had de indruk dat Becky behoorlijk opstandig kon zijn. Ze maakte het haar moeder beslist niet altijd gemakkelijk met haar bokkige gedrag.
Hij schrok toen hij Gillians auto aan zag komen rijden. Ze stuurde hem de oprit op en remde. Dat was heel vreemd. Hij wist dat zij en de moeder van een schoolvriendinnetje de kinderen om de beurt naar school brachten en weer ophaalden, maar deze week was die andere vrouw aan de beurt, dat wist hij heel zeker. Misschien had ze de kinderen niet naar school gebracht, maar waar was ze dan geweest? Op dit vroege tijdstip?
Hij bleef staan. Zou ze naar kantoor gaan? Dan nam ze de auto naar Thorpe Bay Station of Southend Central, om daarna met de trein naar Fenchurch Station in Londen te reizen. Hij was haar een paar keer gevolgd, daarom wist hij hoe ze naar haar werk ging.
Samson zag haar in huis verdwijnen. Het licht in de hal ging aan. Omdat er in de mooie, roodgeschilderde deur van de Wards in het midden een ruitvormig raam zat, kon je vanaf de straat via de gang de keuken in kijken. Hij had een keer door dat handige raam gezien dat Gillian aan de ontbijttafel was gaan zitten nadat haar gezin vertrokken was, een kop koffie had ingeschonken en deze met langzame, kleine slokjes had leeggedronken. De krant, die naast haar lag, had ze niet in gekeken. Ze had alleen maar naar de muur gestaard. Het was de eerste keer geweest dat hij had gedacht dat ze niet gelukkig was.
Zoals zoveel boeken van de Duitse schrijfster Charlotte Link is De toeschouwer gesitueerd in Engeland. In dit boek is dat Southend-on-Sea, een stadje aan de oostkust waar de rivier de Thames in de Noordzee stroomt. Charlotte Link heeft een mooie en vloeiende schrijfstijl waardoor het verhaal makkelijk leest. De personages worden levensecht beschreven. Het verhaal kent veel mooie en natuurlijk klinkende dialogen. Het plot is knap in elkaar gezet en kent de nodige verrassingen. Het feit dat alleen Fielder en McMarrow zonder verdere professionele ondersteuning aan deze gecompliceerde zaak werken is ongeloofwaardig.
Al ruim voor het einde weet je wie de dader is maar dat ik vond eigenlijk geen bezwaar. Je weet wel wie het is maar je weet nog niets van het motief. De gruwelijke feiten die tot de moorden hebben geleid, worden tijdens de spannende ontknoping beetje bij beetje in het verhaal ingeweven. Aan het einde is het verhaal compleet en zonder losse eindjes.
De toeschouwer is een goede, soms ontroerende en aan het einde spannende misdaadroman, mooi geschreven en een aanwinst voor wie van de boeken van Charlotte Link houdt. Haar vorige boek Het andere kind vond ik beter. Charlotte Link koos voor dat boek een aansprekender onderwerp en zij schreef met meer passie. Dat doet echter niets af aan het feit dat De toeschouwer van begin tot einde boeit en overtuigt.
****
Duitse titel : Der beobachter
Vertaling: Corry van Bree
Uitgeverij: The House of Books – Vianen
ISBN: 978 90 443 3884 3
©2013 Joop Liefaard
Meer nieuws over Charlotte Link
In Scarborough wordt een studente op gruwelijke wijze vermoord en op dezelfde avond ontmoeten Dave Tanner, een leraar die Franse en Spaanse cursussen geeft en Gwen Beckett, een kleurloze en saaie vrouw elkaar. Gwen woont op een boerderij waar zij een troosteloos bestaan leidt met haar vader Chad die weinig belangstelling voor haar heeft. Fiona Barnes, een levenslange vriendin van Chad is een graaggeziene gaste op de boerderij. Gwen en Dave besluiten tot een huwelijk wat door de directe omgeving en zeker door Fiona niet wordt begrepen en zelfs wordt afgeraden. Tijdens het verlovingsfeestje is er een enorme ruzie tussen Fiona en Dave. Later wordt Fiona dood gevonden. Zij is vermoord.