Een van de beruchtste martelpraktijken is die van de vallende druppel. Hierbij valt om de paar seconden een druppel koud water op het voorhoofd of het gezicht van het slachtoffer. Het is een pijnlijk proces dat uiteindelijk leidt tot waanzin.

Tom is een schrijver die zijn vrouw heeft verlaten en in een klein appartement woont waar hij een leven leidt dat is gebaseerd op orde, netheid en regelmaat. Iets wat hij in zijn huwelijk enorm miste. Hij heeft over deze manier van leven zelfs een succesvol boek geschreven. Alles wat hij doet is zorgvuldig gepland en van die planning wordt niet afgeweken. Tom is ook een man die nogal geïsoleerd leeft. In de weekenden komt zijn zoon David hem opzoeken maar verder heeft hij weinig contact met anderen. Dit uitermate geordend leven wordt ontwricht als Tom het idee krijgt dat zijn bovenbuurman hem begint te stalken. Uiteindelijk wordt hij er gek van en de gevolgen zijn catastrofaal.

Frederik Baas is het pseudoniem van Jan van Mersbergen (1971), die in 2001 debuteerde met de roman De Grasbijter. Daarna volgden nog zeven romans, een novelle en een verboeking. In 2017 debuteerde hij als misdaadauteur met de prachtige thriller Dagboek uit de rivier. Zijn tweede thriller Herberekening verscheen in 2018. De druppel is zijn nieuwste boek.

De druppel is een fijnzinnig en sfeervol boek. Het proza is een fraaie combinatie van eenvoud en schoonheid die het verhaal uiterst indringend en beeldend maakt. Frederik Baas vangt het verhaal in prachtige zinnen en heeft een rijke woordkeuze. Alleen al hierdoor is het een genot dit boek te lezen. Scène voor scène wordt het proces ontrafelt waarin het stevige fundament van orde, netheid en regelmaat waarop het leven van Tom is gebaseerd langzaam begint af te brokkelen waardoor hij de grip op zijn eigen leven en de realiteit begint te verliezen. Met verbijstering kijk je toe hoe het handelen van Tom steeds onrealistischer en chaotischer wordt.

In het verhaal staat Tom centraal. Alles draait om hem en de transformatie die hij ondergaat. Je kunt je van hem een heel goede voorstelling maken. De rol van de andere personages is beperkt maar ze zijn wel levensecht. Frederik Baas heeft er maar weinig woorden voor nodig om personages tot leven te brengen.

Net als de eerste twee thrillers van Frederik Baas is De druppel een uniek boek dat afwijkt van het gangbare stramien in de misdaadliteratuur. Een getroebleerde politie-inspecteur, een bloederige plaats delict en gewetenloze misdadigers zul je er niet in aantreffen. Dit soort elementen passen niet bij de sfeer die het oproept. Het verhaal is origineel en eerder boeiend dan spannend. Er zijn subtiele plotwendingen terwijl de ontknoping verrassend is.

De druppel is niet alleen een sterke literaire thriller die afwijkt van geijkte paden maar ook een mooi geschreven boek dat veel meer te bieden heeft dan alleen een misdaadverhaal.

Uitgeverij: Ambo|Anthos - Amsterdam
Genre: literaire thriller
Formaat: digitaal boek
Aantal bladzijden: 256
Verschijningsdatum: 28 september 2020

© 2020 Joop Liefaard