Inspecteur Malcolm Fox is hoofd van de afdeling Normen Beroepsuitoefening. Het is zijn taak te onderzoeken of zijn collega’s wel volgens het boekje werken en als daar klachten over zijn deze onder de loep te nemen. Je kunt je voorstellen dat hij bij velen van hen nou niet bepaald geliefd is. Met zijn collega’s Joe Naysmith en Tony Kaye onderzoekt hij de zaak van Paul Carter. Deze politieman heeft een ambtsmisdrijf gepleegd maar het vermoeden bestaat dat drie collega’s hem de hand boven het hoofd hebben gehouden.
Carter verliet de kamer om de thee te halen en Fox liep naar het raam. Daar stond een eettafel die schuilging onder hoge stapels papierwerk en tijdschriften. De paperassen waren in mappen gestouwd. Daarbovenop een opengevouwen kaart van Fife met verschillende met zwarte inkt omcirkelde locaties. De tijdschriften dateerden uit de jaren tachtig, en toen Fox er eentje optilde zag hij dat er een krant onder lag. De datum op de voorpagina was maandag 29 april 1985.
Het merkwaardige aan de zaak is dat de aangifte van het ontoelaatbare gedrag is gedaan door Alan Carter, de oom van Paul. De twee hebben een slechte relatie. Alan Carter pleegt zelfmoord en het lijkt er op dat de zaak zal worden gesloten. Malcolm Fox denkt echter dat het een in scene gezette moord is. Eigengereid als hij is gaat hij tegen de regels in zelf op onderzoek uit. Hij komt terecht in een wereld van Schots nationalisme, terrorisme, mensen van aanzien die fout zijn en anderen die alles wat fout is willen toedekken.
Met de misdaadromans over inspecteur John Rebus heeft Ian Rankin bewezen een deskundig schrijver te zijn en met dit boek over de afdeling Normen Beroepsuitoefening is het niet anders. Het verhaal is goed geconstrueerd, heeft scherpe dialogen, de nodige humor en een redelijk spannende ontknoping. Moeiteloos weeft Ian Rankin de realiteit van midden jaren 80 in het verhaal. Schotse seperatistische bewegingen vroegen in die jaren op geweldadige manier aandacht voor de wens van een onafhankelijk Schotland. Rankin heeft dat inweven heel geraffineerd gedaan. Schijnbaar onbelangrijke zaken en gebeurtenissen en mensen die terloops worden genoemd, worden in de loop van het verhaal bepalend voor het plot. Het op zich eenvoudige onderzoek naar het ambtsmisdrijf van Paul Carter mondt uit in de ontrafeling van een zaak die wijd vertakt is in de politiek en het politieapparaat van Schotland.
Daarnaast krijgen ook de priveomstandigheden van Malcolm Fox de nodige aandacht. Zijn vader die in een tehuis de eerste stadia van Alzheimer doormaakt wordt getroffen door een beroerte en Fox en zijn zus Jude besluiten dat hun vader hiervan zal moeten herstellen in Fox’s huis.
De onmogelijke dood is een deskundig geschreven boek dat van begin tot einde boeit. Een boek waard om gelezen te worden, zoals je dat van Ian Rankin mag verwachten.
☆ ☆ ☆ ☆
Engelse titel: The impossible dead
Vertaling: Gertjan Cobelens
Uitgeverij: Luitingh-Sijthoff – Amsterdam
ISBN: 978 90 245 4257 4
© 2012 Joop Liefaard
Meer interessante berichten over Ian Rankin
Gedenk de Doden is de voorlaatste misdaadroman van Ian Rankin met Inspecteur John Rebus als hoofdpersoon. De titel (in het Engels: The Naming of the Dead) heeft betrekking op het gebruik om bij officiële herdenkingen van grote rampen de namen van de slachtoffers voor te lezen.
Zwartboek is de vijfde misdaadroman die Ian Rankin heeft geschreven over inspecteur John Rebus. Een collega van Rebus wordt op een avond zwaar mishandeld en ligt in coma in het ziekenhuis. Rebus ontdekt een zwart notitieboekje wat deze collega bijhield en waarin raadselachtige, gecodeerde berichten staan. Door deze gebeurtenis wordt Rebus betrokken bij een hotelbrand van jaren geleden, waarbij een tot nu toe ongeindentificeerd lijk werd gevonden.
Ian Rankin heeft inspecteur John Rebus ten grave gedragen. Het boterde de laatste tijd niet meer zo goed tussen de norse en cynische inspecteur en de schrijver. Nu is een nieuw personage uit de pen van Rankin gekomen, inspecteur Malcolm Fox, werkzaam op de afdeling Interne Zaken en Ongepast Gedrag. Een afdeling die zich bezig houdt met onderzoek naar corrupte en racistische politiemensen en dus niet bepaald geliefd bij het korps.