Hieronder kun je lezen en zien hoe mijn persoonlijke top-10 over het jaar 2014 er uit ziet. Het is altijd een hachelijke onderneming om zo'n lijst samen te stellen en zo'n lijst is ook nogal persoonlijk. Wat ik mooi vind, vindt een ander misschien vreselijk. Andersom is dat ook het geval. Over het algemeen vind ik dat 2014 een redelijk goed thriller-jaar was. Dat komt ook tot uitdrukking in mijn recensies. Ik heb heel veel boeken vier sterren gegeven. Vier sterren geef ik aan goede, geloofwaardige thrillers. Een aantal heb ik drie sterren gegeven en dan heb ik het over thrillers die tot de middelmaat behoren. Wel leesbaar maar niet schokkend. Twee sterren heb ik ook gegeven en die sterren geef ik aan thrillers van een bedenkelijk niveau.
Dit jaar heb ik (tot nu toe) achtenzestig boeken gelezen waarvan ik er vijf vijf sterren heb gegeven. Dan gaat het om thrillers die uitzonderlijk goed zijn door oa. originaliteit en constructie van het plot of een fraai gebruik van de taal of boeken die je persoonlijk raken en die je niet vergeet. Die vijf boeken komen in mijn lijst voor. Het kiezen van de andere vijf was moeilijk. Ik moest een keuze maken en ik realiseer me dat ik een aantal schrijvers te kort doe door ze niet te noemen maar het is niet anders. De volgorde van de lijst is willekeurig hoewel de vijf sterren boeken natuurlijk de eerste vijf plaatsen innemen.
R.J. Ellory - Het kwaad en de rivier
Het lichaam van een meisje dat twintig jaar geleden verdween, wordt teruggevonden in de oever van de rivier. Het onderzoek wordt heropend en sherrif John Gaines komt er achter dat er meer meisjes in die tijd verdwenen zijn. Waarom weigeren haar vrienden te praten? Wat is de rol van de invloedrijke familie Wade? Is het toeval dat een belangrijke getuige bij een brand omkomt? En hoe betrouwbaar is het geheugen van de aan Alzheimer lijdende vader van een van de verdachten?
R.J. Ellory is voor mij de beste thrillerauteur van dit moment. Zijn Een stil geloof in engelen vond ik indrukwekkend en het is geschreven in prachtig proza. Het kwaad en de rivier haalt dit niveau niet maar het blijft een thriller die heel veel indruk maakt.
Frode Granhus - Stormnacht
Tijdens een onweersbui in het dorp Reine komt door een aardverschuiving het skelet van een jongen tevoorschijn. Vermoedelijk is het 50 jaar oud. Maar is de jongen om het leven gekomen door een ongeluk of was het moord? Inspecteur Rino Carlsen wordt op de zaak gezet. Hoe dieper Rino in de zaak duikt, hoe meer hij op traumatische gebeurtenissen uit het verleden stuit. Beetje bij beetje onthult zich een tragedie waarin het verleden altijd dichter bij is dan gedacht.
Stormnacht is een overtuigende thriller die alles heeft wat je van een goede thriller mag verwachten: een overtuigende hoofdpersoon, een intelligent verhaal, mooie en treffende sfeertekeningen, goed uitgewerkte personages, spanning en een meeslepende ontknoping.
Corine Hart - IJskoud
Na de rigoureuze afrekening met een deel van haar verleden in Zielloos krijgt Jessy in dit vierde deel van de Haider-serie haar volgende opdracht van Saligia. De onorthodoxe rechercheur moet infiltreren in Corail, een bedrijf dat zich specialiseert in cryonisme, een wetenschappelijk experiment, waarbij mensen die klinisch dood zijn worden ingevroren in vloeibaar stikstof van minus 196 graden Celsius, zodat hun lichaam vrijwel onbeperkt houdbaar is.
Sir Ryan, de oprichter van Saligia, veroordeelt cryonisme als duivels werk, en het bedrijf blijkt bij nader onderzoek nog veel helser dan Jessy in haar wildste dromen had kunnen bedenken.
De ontknoping IJskoud is soms in de letterlijke zin van het woord bloedstollend en uitermate spannend. Het open einde is knap gekozen en telt slechts twee woorden. Corine Hartman maakt opnieuw grote indruk met deze puike en meeslepende thriller. Gewoon omdat hij heel erg goed is.
Carina Bergfeldt - De moord op mijn vader
Twee bevroren voeten steken uit boven het ijs van het Simsjönmeer. Ze zijn van Elisabeth Hjort, een jonge moeder die al enkele tijd spoorloos verdwenen was. Alle aanwijzingen wijzen in de richting van een geweldsdelict. Voor rechercheur Anna Eiler roept de mysterieuze moord onplezierige herinneringen op aan het verleden en voor de journalisten van de lokale krant vormt de zaak een welkome afleiding van de januaristilte. Verslaggevers Julia Almliden en Ing-Marie Andersson duiken beiden in het dossier en raken steeds meer betrokken bij de opmerkelijke geschiedenis van Elisabeth Hjort.
Met De moord op mijn vader laat Carina Bergfeldt zien dat zij zich kan meten met de besten en een grote belofte voor de toekomst is.
Carla Norton - Langs de afgrond
Reeve lijkt op het eerste gezicht een normale jonge vrouw van 22 jaar. Maar tien jaar eerder werd zij door een monster ontvoerd en vier jaar gemarteld in zijn kelder. Nu is ze alweer jaren vrij, maar nog steeds is elke dag een gevecht.
Dan komt een nieuwe zaak in het nieuws. De 13-jarige Tilly is net bevrijd uit handen van een sadistische pedofiel. Als haar ouders Reeve vragen hun dochter bij te staan, ontdekt Reeve dat voor Tilly de nachtmerrie nog niet voorbij is: het brein achter de ontvoering houdt haar nog steeds in de gaten en heeft nu ook Reeve zelf in het vizier.
Langs de afgrond is een uitstekende, overtuigende en verslavende thriller waarmee Carla Norton de gewekte verwachtingen helemaal waar maakt. Het boek heeft alles wat een boek een uitstekende thriller maakt: een goed doordacht plot, knap geschreven, spanning, diepgang, overtuigende personages en heel veel leesplezier. Een van de beste thrillers van 2014.
Augusto Cruz - Londen na middernacht
'Ik heb een hekel aan detectives, meneer McKenzie, weet u waarom? Omdat het oplossen van een mysterie ons een paar vluchtige momenten van plezier bezorgt, terwijl een onopgelost enigma de nieuwsgierigheid van de mens eindeloos kan voeden.'
De gepensioneerde Scott McKenzie, een ex-FBI agent die nauw heeft samengewerkt met J. Edgar Hoover, wordt door de steenrijke verzamelaar Forrest Ackerman gecontracteerd om de enige overgebleven kopie van London After Midnight - een beroemde stomme film - te vinden. De legende gaat dat zij die ernaar zochten, verdwenen zijn...Een bizarre, gevaarlijke zoektocht begint, evenals een race tegen de klok: Ackerman krijgt alzheimer.
Londen na middernacht is een boeiende misdaadroman over een zoektocht naar een film die als verloren wordt beschouwd maar ook een uitstekend en interessant document over de wereld van de stomme film en de nadagen van J. Edgar Hoover als de onaantastbaar gewaande directeur van de federale politie.
Alison Gaylin - en ze was
Brenna Spector heeft een zeldzame neurologische afwijking waardoor ze geen enkel detail van haar leven kan vergeten: beelden, geluiden, smaken, geuren. Het begon in haar kindertijd, toen haar oudere zus in een vreemde auto stapte en nooit meer werd teruggezien, en het is van onschatbare waarde bij haar speurwerk naar vermiste personen.
Maar het heeft niet geholpen bij de zoektocht naar haar zus ? en evenmin bij de vermissing van de zesjarige Iris Neff, spoorloos na een barbecue in een rustig forensendorp. Als elf jaar later weer een inwoonster verdwijnt, ontdekt Brenna verbanden tussen deze vermiste vrouw, het verdwenen meisje... en haarzelf.
En ze was is een originele, solide en mooie thriller met een hartverwarmende Brenna Spector in de hoofdrol. Hoewel Alison Gaylin in Nederland nog geen grote schare fans heeft, geniet zij in de Verenigde Staten inmiddels grote bekendheid. Hopelijk brengt en ze was hierin verandering. Brenna Spector is een verademing.
Lieneke Dijkzeul - Als padden schreeuwen
Naakt en volkomen hulpeloos ligt Charlotte van den Broecke na een val op de koude vloer van haar badkamer. Ze is ervan overtuigd dat dit haar dood wordt. Ze wordt gered, overleeft, maar raakt geobsedeerd door het idee dat ze wraak moet nemen op haar redders. Ze bedenkt een even simpel als doeltreffend plan.
Als padden schreeuwen is een thriller die je raakt en waarmee Lieneke Dijkzeul laat zien dat zij behoort tot de absolute top van de Nederlandse misdaadliteratuur. Een thriller van hoog niveau.
Jane Shemilt - De dochter
Jenny houdt van haar werk, haar man, haar tweeling Theo en Ed en haar vijftienjarige dochter Naomi. Ze vormen een hecht gezin, niets is onbespreekbaar. Naomi krijgt de hoofdrol in een toneelstuk op school. Het gezin leeft mee naar de grote dag van de première. Als de roes van de prachtige avond is uitgewerkt, slaat de harde werkelijkheid toe. Naomi is niet thuisgekomen. In de zoektocht naar Naomi stuit Jenny op schokkende feiten. De dochter die ze dacht zo goed te kennen, hield een groot geheim voor haar verborgen.
Met De dochter heeft de Engelse schrijfster Jane Shemilt op overtuigende wijze haar visitekaartje afgegeven. Het is een prachtig geschreven psychologische thriller, die heel erg plezierig leest en bij menig ouder de vraag zal oproepen: hoe goed ken ik mijn dochter?
Emma Healey - Ze is zoek
Elizabeth is zoek? staat op het briefje in Mauds zak. Het is in haar eigen handschrift geschreven, net als het briefje op de muur. Maud wordt vergeetachtig. Ze koopt perziken op sap terwijl ze al een kast vol heeft, vergeet de thee te drinken die ze zelf inschonk en schrijft briefjes als geheugensteuntje. De mensen nemen haar niet meer serieus. Maar ze is vastbesloten te ontdekken wat er met haar vriendin Elizabeth is gebeurd en wat het verband is met het raadsel dat haar al zo lang kwelt: de nooit opgeloste verdwijning van haar zusje Sukey, vlak na de oorlog. Een vaardig geschreven mysterie, een onvergetelijke stem: je zult lachen, huilen en huiveren.
Ze is zoek is een ontroerend en aangrijpend boek waarmee Emma Healey op overtuigende wijze debuteert. Het is misschien niet echt een thriller in de klassieke betekenis maar voor de liefhebbers van spannende boeken over onopgeloste mysteries is het zeer geslaagd en de moeite van het lezen dubbel en dwars waard.