Terwijl Alison Rothwell en haar moeder op een stoel zijn vastgebonden, wordt hun vader en echtgenoot Keith in de schuur van de boerderij door het hoofd geschoten en vermoord. Aanvankelijk is het raadsel waarom deze kleurloze en correcte man het slachtoffer van een misdaad is geworden. Het gezin Rothwell maakt een gelukkige indruk en op de onderlinge verhoudingen is niets aan te merken. Daarnaast heeft de financiële accountant Keith geen vijanden, naar het lijkt.
Banks bleef even roerloos staan en probeerde in gedachten voor zich te zien wat er gebeurd kon zijn. Het slachtoffer had overduidelijk op zijn knieën gezeten, misschien wel om te bidden of te smeken om zijn leven te sparen. Niets duidde erop dat hij zelfs maar had geprobeerd te ontsnappen. Waarom had hij zich zo gemakkelijk overgegeven? Hij had waarschijnlijk weinig keus gehad, bedacht Banks. Je gaat meestal niet in discussie met iemand die een geweer op je gericht houdt. Aan de andere kant…..zou iemand echt zomaar neerknielen, zich schrap zetten en wachten tot de scherprechter de trekker overhaalt?
Inspecteur Alan Banks wordt belast met het onderzoek naar de moord en tast aanvankelijk in het duister. Hij wordt echter gedurende het onderzoek gebeld door een vrouw die de foto van Keith Rothwell in de krant heeft gezien maar beweerd dat de man op de foto iemand anders is, nl. haar ex-minnaar. Langzaam maar zeker komen er meer feiten naar boven die een geheel ander licht werpen op de handel en wandel van het slachtoffer.
De Engelse schrijver Peter Robinson begon begin jaren 90 met het schrijven van de boeken over protagonist Alan Banks. Zwanenzang is het zevende deel in de serie, werd geschreven in 1994 en is pas onlangs in het Nederlands vertaald en gepubliceerd. De oorspronkelijke titel is Dry bones that dream naar een regel uit een gedicht van de Ierse dichter W.B. Yeats.
De kracht van de verhalen over Alan Banks ligt in de schrijfstijl van Peter Robinson. Verwacht geen spanning die je op het puntje van de stoel doet zitten of woeste achtervolgingen. Ook komen in het verhaal geen gedetailleerd beschrijvingen van autopsies voor of andere bloedstollende zaken. Peter Robinson verpakt zijn verhalen in mooie zinnen met veel oog voor detail. De vele dialogen, vaak verhoren van verdachten, familieleden of andere betrokkenen bij de zaak, zijn to the point en laten een deskundige en gedreven Banks zien. Zijn huwelijksproblemen worden met gevoel maar nergens overdreven verteld.
Zwanenzang is een uitermate prettig leesbaar boek met een toch nog onverwachte ontknoping, dat buiten Nederland zijn weg gevonden heeft naar een groot lezerspubliek. Ik hoop dat dat in Nederland ook gebeurt. Alan Banks en Peter Robinson verdienen het.
☆ ☆ ☆
Engelse titel: Dry bones that dream
Vertaling: Valérie Janssen
Uitgeverij: A.W. Bruna – Utrecht
ISBN: 978 94 005 0119 5
© 2012 Joop Liefaard
Meer interessante berichten over Peter Robinson.
De werkrelatie tussen inspecteur Alan Banks en zijn superieur hoofdcommissaris Jeremiah (Jimmy) Riddle is in zwaar weer terecht gekomen. De twee karakters botsen heftig en inspecteur Banks is op een zijspoor gezet. Hij is dan ook zeer verbaasd als hij door Riddle wordt gebeld en deze hem verzoekt op zoek te gaan naar zijn dochter Emily die wordt vermist. En deze zoektocht moet in het geheim plaatsvinden.
Kirsten viert met een aantal vrienden het einde van het studiejaar. Na afloop daarvan gaat zij naar huis. Zij wordt wakker in het ziekenhuis en kan zich niets herinneren van wat haar is overkomen. Zij blijkt op een afschuwelijke manier te zijn toegetakeld en dat heeft verstrekkende gevolgen voor haar leven als vrouw. Naarmate dingen in haar geheugen terugkeren gaat zij de volle omvang van wat er met haar is gebeurd beseffen en vormt zich in haar hoofd maar een gedachte en dat is wraak.
Juliet Doyle komt naar het politiebureau van Eastvale om bij DCI Alan Banks aangifte te doen van het feit dat haar dochter Erin een geladen wapen verstopt heeft op haar kamer. DCI Banks, een vriend van de Doyle´s is echter met vakantie. Het wapen blijkt afkomstig te zijn van de vriend van Erin, Jaff McCready, een uitermate charmante man waarop Tracy de dochter van Banks in stilte verliefd is.