Hoofdinspecteur Carol Jordan krijgt na de pensionering van John Brandon een nieuwe baas die alleen maar oog heeft voor financiën en efficiency. In deze nieuwe filsofie van James Blake kan Carol geen beroep meer moet doen op forensisch psycholoog Tony Hill omdat deze te duur is. De politie leidt eigen profielschetsers op en daar moet Carol het maar mee doen.

In een ander politiedistrict wordt de 14-jarige Jennifer Maitland op gruwelijke wijze vermoord. De daar werkzame hoofdinspecteur roept de hulp in Van Tony Hill. In Carol Jordan´s district worden eveneens een aantal kinderen vermoord. Carol leidt het onderzoek naar deze moorden zonder de hulp van Tony Hill. Tegelijkertijd doet haar team onderzoek naar een cold case waarover een aantal nieuwe gegevens beschikbaar komen.

Daarnaast houdt Carol zich bezig met een prive-onderzoek naar de overleden vader van Tony Hill, die door hem wordt gehaat. Carol doet een aantal verrassende ontdekkingen.

Een spoor van bloed is een overtuigende misdaadroman. Val McDermid vertelt in een gemoedelijke, heldere en vaak analytische stijl een mooi verhaal waaraan een interessant en origineel gegeven ten grondslag ligt. De karakters komen goed uit de verf en de onderlinge verhoudingen binnen het politieapparaat worden goed uit de doeken gedaan.

De relatie tussen Carol en Tony die bol staat van enerzijds een groot verlangen en anderzijds grote twijfel wordt verder uitgewerkt. En verwacht als Tony Hill fan niet dat met dit boek een antwoord wordt gegeven op de vraag hoe verder zal gaan met de twee. Er is zoals in alle Tony Hill boeken een open einde.

Dat Tony bij de oplossing van de misdaden aanvankelijk op een zijspoor staat, maakt dat dit geen echt Tony Hill verhaal is. Zijn ster schittert niet echt maar voldoende om te boeien. Het duurt lang voordat duidelijk wordt welke kant het verhaal opgaat en voordat de lezer kan gaan speculeren wie de dader is, is er plotseling de beknopte ontknoping. Het is voorbij voordat je het in de gaten hebt. Het einde is dan ook niet echt spannend. Maar ik doe Val McDermid te kort als ik zou beweren dat zij zich er gemakkelijk van af heeft gemaakt. Dat is zeker niet het geval. Een spoor van bloed is een misdaadroman die de moeite van het lezen volledig waard is.

☆ ☆ ☆ ☆

Engelse titel: Fever of the bone
Vertaling: Annemieke Oltheten
Uitgeverij: Luitingh-Sijthoff – Amsterdam
ISBN: 978 90 218 0368 5

© 2011 Joop Liefaard