Hogere kringenViveca Sten; Q – Amsterdam 2012WorldCat•LibraryThing•Google Books•BookFinder Oscar Juliander, een beroemde faillisementsadvocaat uit Stockholm, wordt staande aan het roer van zijn peperdure jacht, bij de start van de jaarlijkse zeilwestrijd langs de scherenkust van Zweden, neergeschoten. Hij is niet alleen een beroemd advocaat maar ook een fanatiek zeiler en vice-president van de Koninklijke Zweedse Zeilbond, een gewaardeerd en gerespecteerd lid van de hogere kringen in Stockhlom.

Inspecteur Thomas Andreasson en zijn rechterhand Margit Grankvist worden met het onderzoek belast en beginnen met het ontrafelen van het zakelijke en priveleven van Juliander. Zij ontdekken al snel dat hij een heel andere persoon was dan je van hem op grond van zijn reputatie zou verwachten. Ontrouw, drugsgebruik en verdachte transacties waren aan de orde van de dag. Was dit bij zijn familie en zijn directe omgeving bekend en was dat aanleiding tot de moord?

“Nog niet.” Thomas schudde zijn hoofd. “Ik ben op weg naar Sandhamn. Voor mijn werk. Je hebt vast wel gehoord over die dodelijke schietpartij van gisteren. We gaan nu praten met een aantal mensen die erbij waren.”
“Oscar Juliander. De advocaat.” Pettersson spuugde de woorden uit. “Wat mij betreft geen groot verlies. Hij was een schurk, die Juliander.”
Hij knikte nadrukkelijk, stopte wat snus – fijngemalentabak – onder zijn bovenlip en kwam met zijn kop koffie aan hun tafeltje zitten.
“Hebt u hem wel eens ontmoet?” vroeg Margit.
“Meer dan eens. Hij heeft me een keer geprobeerd te besodemieteren. En niet zo zuinig ook.”
Pettersson snoof, als om blijk te geven van zijn ongenoegen, en stopte het snusdoosje in zijn achterzak. Zijn rechterwijsvinger droeg sporen van naarstig gebruik, want die was licht nicotinekleurig en de snus zat als een keurige rouwrand om zijn hele nagel.
“Hoe bedoelt u, dat hij heeft geprobeerd u te besodemieteren?” vroeg Margit terwijl ze een hapje nam van haar tosti die de vrouw van de cafetaria zojuist had gebracht. Ze nam direct nog een hap, hoewel ze de eerste nog nauwelijks had doorgeslikt. Hij was echt lekker.
“Hij heeft geprobeerd een stuk grond op Runmarö van me te kopen. Er rustte een bouwverbod op vanwege de wet op de strandbescherming, dus je had er niet veel aan. Hij nam contact op en wilde het voor een appel en een ei kopen.”
“Waarom?” vroeg Thomas.
“Hij wilde het gebruiken als houtkavel.”
“Houtkavel?” Margit keek Pettersson vragend aan. “Wat is dat?”
“Dat is grond waarop je brandhout en dergelijke kunt verzamelen,” verklaarde Thomas, “maar waar je niets op mag bouwen.”
“Hoe is dat afgelopen?” vroeg Margit.
“Nou, dat zal ik jullie vertellen. Het bleek dat de gemeente van plan was toch een paar bouwvergunningen af te geven. Iemand had in Brussel geklaagd, als ik het goed heb begrepen. Een of andere stijfkop die geen genoegen nam met een houtkavel waar hij verder niets mee kon.”
“Daar hadden ze bij de gemeente natuurlijk niet op gerekend,” zei Tho¬mas.
Pettersson veegde zijn mond af met de rug van zijn hand en schudde zijn hoofd. “Met een bouwvergunning was dat stuk grond een paar miljoen kronen waard,” vervolgde hij. “Niet de honderdvijftigduizend die Juliander mij bood.”
Hij keerde zich om en spuugde zijn snus in de grijze kunststof vuilnisbak die naast de bank stond. Zonder een spier te vertrekken haalde hij zijn snusdoosje weer tevoorschijn en stopte een nieuwe portie onder zijn lip. Hij rondde het geheel af met een laatste slok koffie.

Een tweede draad in het verhaal gaat over Nora Linde, een goede vriendin van Thomas. Zij moet in haar priveleven belangrijke beslissingen nemen, wat een zware wissel trekt op haar huwelijk. Haar vriendschap met Thomas doet haar desondanks besluiten om Thomas de helpende hand te bieden in het onderzoek naar de zakelijke kant van het leven van Juliander.

Hogere kringen is een goed en vlot geschreven boek. Het verhaal is niet echt ingewikkeld maar wel zorgvuldig opgebouwd. Viveca Sten gebruikt korte hoofdstukken die telkens de zaak vanuit een ander perspectief belichten en dat geeft spanning en vaart aan het verhaal. De personages worden redelijk goed uitgewerkt en de ontknoping is verrassend en spannend.

Hogere kringen is het tweede boek van Viveca Sten met Inspecteur Andreasson in de hoofdrol. Als je het eerste boek Stille wateren ook wilt lezen raad ik je aan dat eerst te doen. In Hogere kringen wordt namelijk de plot en ontknoping van dat boek helemaal weggegeven. Ik vind dat onbegrijpelijk maar het doet verder niets af aan het feit dat Hogere kringen een prima misdaadroman is.

***

Zweedse titel: I den innersta kretsen
Vertaling: Tineke Jorissen-Wedzinga
Uitgever: Querido- Amsterdam
ISBN: 978 90 214 4255 6

© 2012 Joop Liefaard